Una katana no está completa simplemente porque se haya forjado la hoja, se haya enfriado el metal y se haya eliminado la mezcla de arcilla refractaria. El pulido es un paso esencial en la terminación de una espada.
Revelamos algunos secretos justo debajo.
#1) Hay un especialista que pule espadas
No es el herrero quien pule las espadas. Es un especialista, el togishi, quien se encarga de esta tarea. En el pasado, los togishi utilizaban tradicionalmente tres tipos de piedra para pulir una espada. Sin embargo, hoy en día los togishis utilizan más de media docena.
#2) El pulido lleva tiempo... Mucho tiempo
Se podría pensar que pulir una espada japonesa es un proceso rápido y sencillo, que sólo requiere unos minutos. Pero esto está lejos de ser así. En la mayoría de los casos, el pulido lleva más tiempo que el forjado de la hoja, y un trabajo típico de pulido tarda entre 2 y 3 semanas. Es un proceso largo y metódico, por lo que un especialista se encarga de esta tarea.
#3) Un mal pulido puede arruinar la hoja
El pulido de la espada mejora la claridad y la estética de la hoja. Sin embargo, un pulido inadecuado puede tener graves efectos en la espada, incluso dañarla o arruinarla. Si el togishi cambia la geometría de la hoja y/o desgasta demasiado el acero, puede destruir el valor de la katana.
#4) Acabado en espejo
Uno de los procesos de pulido de una espada tradicional japonesa es el esmaltado, que implica el uso de piedras de pulir de grano fino para conseguir un acabado de espejo en el filo. Sin embargo, para el filo de la espada, el togishi se esfuerza por conseguir un acabado mate para que el hamon sea más visible y atractivo.
#5) El pulido revela la historia de la Katana
Una espada japonesa bien pulida puede revelar toda una serie de información sobre su fabricación. Por ejemplo, revela la rapidez (o lentitud) con la que se ha enfriado el filo, la temperatura a la que se ha enfriado la hoja e incluso el contenido de carbono del propio acero. Por supuesto, estos resultados sólo son visibles en cuchillas bien pulidas. Si la hoja no ha sido pulida o ha sido mal pulida, no podrá identificar estas características.
#6) Se debe eliminar todo el barniz
Una vez que la katana está totalmente pulida, el togishi debe eliminar todo rastro de aceite. Incluso pequeñas cantidades pueden dañar la hoja favoreciendo la oxidación y la corrosión. Las sales del aceite de pulido son un caldo de cultivo ideal para el moho, que a su vez puede causar corrosión.
