El Tanto es la más pequeña de las espadas japonesas. Su hoja mide unos 30 cm y está muy poco curvada en comparación con la Katana o el Wakizashi. Esta pequeña espada se solía llevar en el cinturón Obi del Kimono y permitía una discreción y ligereza sin igual.
Algunos samuráis podían llevarla dentro de su kimono para hacerla totalmente invisible al enemigo, pudiendo entonces utilizarla como defensa en una situación de emergencia o para apuñalar a un enemigo discretamente.
Tanto también es conocido por la práctica del Seppuku, que es el ritual de suicidio samurái en el que el samurái se hacía un corte horizontal por encima del ombligo para perdonar un acto deshonroso o no seguir la orden de su maestro que consideraba inmoral.
